きのこの山

▲こちらは現在発売されている、「きのこの山」のお馴染みのパッケージ。6本のキノコと背景には日本の原風景、里山の風景が描かれている。そして現行のパッケージには、「隠し絵」がひっそりと描かれているのをご存知だろうか。ちなみにこちらのパッケージには傘を被ったお地蔵さんが隠れている・・・・・・。

1970～1980年代には、自然豊かな日本の原風景を題材にしたチョコレート菓子が、お菓子メーカー各社からたくさん発売されていた。


そのほとんどは、現在ではもう発売されていないが、明治の「きのこの山」や「たけのこの里」は根強い人気で、現在でも継続して販売されている。


ちなみに「きのこの山」の発売は1975（昭和50）年で、じつに半世紀にも渡る、ロングセラー商品ということになる。


一般的にいって、お菓子のライフサイクルは、そのお菓子を食べ始めた子供が、成人するまでの20年間といわれている。


それを考えると、「きのこの山」の超ロングセラーぶりは、異例中の異例といえるのかもしれない・・・・・・。

ところで、「きのこの山」といわれて、まず、イメージするのは、やはりそのパッケージだと思う。


現在のパッケージは、白地に茶色の文字で、大きく「きのこの山」と書かれていて、その文字を支えるようにして、6本の「きのこの山（お菓子）」が描かれている。


そして、その背景には、自然豊かな里山の風景が広がっている・・・・・・。


じつはこのお馴染みのパッケージは、発売当初は現在のものとは、かなり印象が違っていた。


日本の原風景である、里山をモチーフにしていることに変わりはないが、全体的な印象として、色々な部分に、「あれ？」という違和感を感じるのだ。


誰もがすぐに気付くであろう、最も大きな違和感として上げられるのが、「きのこの山」の文字を支えるように配置されている、きのこ（お菓子）の数だろう。


現在のパッケージでは、きのこ（お菓子）の数は7本だが、発売当初のパッケージでは、なんとたったの3本しか描かれていなかった・・・・・・。



▲こちらは1975（昭和50）年に発売された「きのこの山」の初代パッケージ。キノコは3本しかなく、全体的に地味な色使いの印象。背景の里山の風景も、とてもシンプルだったことが分かる・・・・・・。

そして、「きのこの山」という商品名の表示だが、現在のものは白地に茶色の文字。


しかし、発売当初のパッケージでは、くすんだような橙色の地に、茶色の文字で、なんだかちょっと暗い印象を受ける。


さらに背景の里山も同様に、くすんだフィルターがかけられたような印象。


そして空に当たる部分に関しても、現行パッケージでは、鮮やかな山吹色なのに対して、発売当初のものは、薄いクリーム色といったらいいのだろうか。


このように、現行パッケージを見慣れた現在では、かなり地味目に見える初代パッケージなのだが、当時は店頭に並んでいるのは、これだけだったのだから、べつになんとも思わなかったのだろう・・・・・・。


ところで、「きのこの山」のパッケージは、里山をモチーフにしていることもあって、緑色を基調としている。


しかし、当時は緑色は、菓子製品には不適と考えられていたため、発売の半年前には、エリア限定のテスト販売まで行われていたそうだ。


もしかしたら、全体的にくすんだような色合いに仕上げられていたのは、そのせいだったのかな～なんて思ったりもするのだが、実際のところはどうなのだろう・・・・・・。


さて、これは余談になるが、現行のパッケージには、「隠し絵」が描かれているのをご存知だろうか。


意外なことに、「知らない」という人が多いのだが、里山の世界観を壊さないような絵柄が15種類あって、パッケージの風景の中に溶け込むように、ひっそりと描かれている。


ちなみに隠し絵は、1箱に1種類のみである。


分かりやすいものを、1つだけ例に挙げるなら、「満開の桜の木と灰」といえば、とある物語が思い浮かぶかたも少なくないだろう。


ピンク色に染まった桜の木は目立つので、すぐに見つかると思う・・・・・・。